隨著現代工業的發展，氣體的應用越來越廣泛，也越來越復雜。在這些氣體中，有的會危及人體健康，有的會引起火災或發生爆炸。要對這些成分和濃度復雜的氣體進行分析檢測，一般是要使用復雜的分析儀器，通過高度專業的技術培訓后才能進行，而且結果一般不能當場得出。但在某些場合，需要立即得到環境中某些氣體的濃度。比如緊急情況下，需要在現場迅速對氣體種類及濃度作出判斷，以便及時作出相應的處置方案。

　　氣體檢測管，也被稱為直讀式檢測管。其外觀為兩端經過熔封的細長的玻璃管，內部充填附著有檢測劑的硅膠或氧化鋁載體（有時還會裝有抗干擾的吸收劑或吸濕劑）。玻璃管的外表面印有表示氣體濃度的刻度，濃度單位一般為ppm，有的也有用%或mg/m3表示。進行氣體檢測時，將檢測管裝著在的氣體采樣泵上采樣，當被測氣體通過附著有檢測試劑載體并使之發生化學反應后，載體會產生顏色變化，根據變色層的長度讀取刻度，就可以即時得知氣體的濃度數值。

　　1919年，美國人發明了檢測管。這支檢測管，是應用于檢測作業環境的一氧化碳（CO）的濃度。早期的氣體檢測管不是直讀，而多使用比色法，就是將檢測管的變色情況與比色卡進行比較，從而得到被測氣體的濃度。

　　隨著科學技術的發展，在20世紀60年代，美國、日本、西歐等發達國家，將檢測管技術作為一種簡單、快速的檢測方法，大大拓展了這項技術。氣體檢測管從比色式發展為直讀式，所能檢測的氣體種類從初的幾種擴展為數百種，檢測范圍達到了ppb～%的寬廣區域，濃度讀數越來越鮮明（變色明顯），精確度也越來越高。

　　氣體檢測管法作為一種簡單、快速、直讀的檢測方法，具有其*的優勢，在很多國家，檢測管法作為精密檢測方法的一種補充，得到了廣泛的應用。在我國，無論是對檢測管制造技術的研究開發，還是在應用層面，都還處于比較落后的地位。隨著國內對環境和職業健康的重視，市場對高品質的檢測管的需求逐年增加，相信一定會有更好的市場應用前景。